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雷宁所言, 很快就得到了进一步的证实。

楚珮珮红着眼眶说道：“小柔画梅花时确实有这个习惯，我们玩得好的姐妹们都知道这一点。”

雷柔的大丫鬟翠竹也哽咽着点头。

裴湘抱剑站在角落里，默默地观察众人的反应，当雷宁说出纸上的血色图案是梅花时，眉心一跳。

“梅花……”雷金英眼中寒芒一闪, “害死柔儿的凶手和梅花有关？若让老夫抓住真凶, 必将此贼千刀万剐，挫骨扬灰！”

雷宁擦着眼泪往后退了半步，恰巧撞到了一旁的南宫瑜。

四目相接，南宫瑜愣了一下后扶住雷宁的肩膀, 防止她摔倒。

“雷宁，你……节哀顺变。”

“谢谢南宫大哥，我、我只要一想到姐姐在生命的最后一刻还挣扎着留下凶手的线索, 就、就心疼她。她那时候该多疼呀，司马大哥说，那一剑正中心口, 一般人立时就没命了。可姐姐她却、却……可见她有多痛恨仇人, 她是想要咱们这些亲人替她报仇雪恨呀, 可我, 可我却什么都不知道……”

雷宁呜咽一声，浑身轻颤。

南宫瑜忽然面色一肃, 开口说道：“雷宁的话提醒了我，诸位，那朵梅花真的是雷柔生前画下的吗？那一剑又快又狠, 直接、直接在胸口，雷柔真的能在凶手离开后，还挣扎着画下这样的血色梅花吗？”

司马紫衣仔细观察过雷柔的致命伤口，心中早就有此疑惑。此时听到南宫瑜的疑问，深深叹息一声，又缓缓摇了摇头。

他不想当着雷家人的面详细描绘雷柔的死因，但是他的表情说明了，他也不认为在那样的狠辣剑法下，雷柔能够拖延到凶手离开再留下血色梅花这样的线索。

“难道是凶手要诬陷谁？打算把罪行推到无辜者的身上？”

雷金英苦笑一声，声音惨淡：“那朵梅花……我相信是柔儿留下的。”

众人面面相觑。

“雷堂主，这里面可是有什么内情？”

雷金英道：“诸位有所不知，柔儿早逝的生母是辉山石家的后人。”

“辉山石家？八卦掌法的石家么，嘿，老夫好久没有听闻石家之人的消息了。”

“拙荆是石家最后一丝血脉。”

“原来如此。”

雷金英面容疲惫，眼中露出对往昔的追思：

“拙荆告诉过我，石家有一门祖传的秘技，能够让修习之人在受到致命伤害的时候保留一口真气，不是为了继续活命，而是为了留下遗言和线索。当年……抚养拙荆长大的石家长辈身中二十三刀，依旧挣扎着写下了凶手的姓名。我就是凭着那个线索为拙荆报仇雪恨的，那之后，拙荆就嫁给了我。”

“石家竟然有这样的秘技！”唐简棋惊讶出声，“我倒是一点都没有听说过。”

铁琴先生叹道：“这样的秘技，当然不能让外人知道。”

独孤一鹤微微颔首：“确实，但凡走漏一丝风声，这门秘技就没有多大价值了。凶手只要在杀完人后多等一等，就能彻底断绝后患。”

雷金英道：“正是如此。所以，在拙荆去世后，我就一直叮嘱柔儿不可对任何人提起秘技之事，让她有时间就练习练习……其实，我从来不希望柔儿会有使用石家秘技的那一天。唉，老夫只是、只是把它当做亡妻留给女儿的一个念想而已。”

司马紫衣了然：“怪不得雷伯父笃定那朵血色梅花是雷柔所留，那名凶手肯定不清楚这其中曲折，呵，如今，此人心中肯定是万分惊慌。”

说着话，他的目光扫过众人，似乎想从一张张熟悉的面孔中发现一些端倪。

楚珮珮刚刚痛哭过，此时语带沙哑：

“既然那朵梅花是小柔留给咱们的真正线索，那咱们就按照这个线索寻找凶手吧。翠竹，你来说一说，你最后见到小柔是什么时候？”

丫鬟翠竹回答道：“楚姑娘，我家姑娘今早起来的早一些，说是和你约好了，要早些出门。她出去的时候，我特意看了一眼时辰，恰好是卯正刚过。”

楚珮珮皱眉：“卯正刚过就出门了？我和她约定的时辰是卯正三刻，她根本无需那么早的。而且，我一直没有看到她出现呀，还有，她怎么会去花圃那边？明明不顺路的。”

翠竹的脸上露出一丝犹豫。

雷金英喝到：“把你知道的全部交代清楚，不可有丝毫隐瞒。小姐出门，你为什么没有跟在身边，说！”

翠竹叩首：“堂主，楚姑娘，我家姑娘她、她是接到了一封信，写信的人约她在花圃见面，所以，她就独自一人提前出门了。奴婢原本想跟着的，但姑娘说，她的功夫比奴婢强，若是遇到麻烦了，说不定谁保护谁呢，就、就把奴婢留了下来。”

“是谁的信？”

翠竹含泪摇头：“堂主，奴婢不知，奴婢并没有看到信的内容，现在说这些，也只是听我家小姐提了两句。”

司马紫衣道：“按照翠竹的话来讲，雷柔提前出门，是去花圃赴约，而那个约她见面的人，很可能就是凶手。翠竹，我问你，你家小姐平时看完信笺后，一般会把信放在哪里？”

“放在书房的柜子里。”

雷金英立刻吩咐心腹去雷柔的书房找信。

但是翠竹摇了摇头，有些绝望地说道：“小姐，小姐可能没有把信放在书房里，因为从小姐读信到她离开，她都没有去过书房。奴婢猜测，那封信应该是被小姐随身带着的。”

司马紫衣立刻看向雷柔的尸身。

雷金英沉着脸，示意翠竹上前寻找。

可惜，翠竹找了三遍后，什么都没有发现。

“堂主，没有信，但小姐随身携带的荷包不见了！”

“信在荷包里？”

“奴婢不知，不过那个荷包确实是用来装一些零碎东西的。”

院子里的气氛更加凝重，大家此时已经确定，那封信应该是被凶手拿走并毁掉了，他们无法通过信件线索确定真凶的身份。

但是，裴湘注意到，从提到信件邀约这件事开始，楚珮珮就没有再出声。她似乎陷入了某种挣扎当中，眉目哀戚，视线不时地划过雷柔的尸体。

这时，去雷柔书房的人返回禀告说，他未发现相关信件。

“这样看来，”木道人总结道，“咱们唯一的线索，就是那朵梅花了，可这一朵血色梅花，能代表的含义就多了。”

裴湘发现，木道人再次提起梅花的时候，雷宁又往后缩了一下，蹑手蹑脚的。与此同时，南宫瑜下意识地则侧了侧身，恰好挡在了雷宁和木道人之间。

——那是一种保护的姿势。

——雷宁和南宫瑜……

“雷堂主，我可否插话问一两个问题。”

裴湘决定不再沉默，因为按照她的推测，她再不引导一下的话题走向，她就要成为嫌疑犯之一了。

毕竟，说起梅花来，她本人可不就是因为一幅梅花图而得到霹雳堂的邀请吗？

雷金英面露惊讶：“顾姑娘请讲。”

“我想说，既然雷柔姑娘有能力在凶手离开后留下线索，那么，她为什么要画下一朵梅花来，为何不直接写下凶手的名字？若说气力不济，又有些说不通，因为那朵梅花画起来并不比一个字来得简单。”

雷宁道：“也许，姐姐担心凶手会返回查看，然后注意到她留下的线索。如果只是画一朵花的话，凶手大概不会特别留意吧。”

裴湘摇了摇头：“如果凶手选择返回查看的话，就说明此人是个异常谨慎仔细之人，怎么会忽略那么明显的梅花图案？不管雷柔姑娘留下什么，字也好，画也罢，他都应该抹去的，这是很正常的除后患的行为。况且，能让雷柔姑娘在弥留之际刻意画出来的东西，肯定和凶手身份有莫大关系，凶手本来就心虚，怎么会不留意和他相关的线索暗示呢？”

“顾姑娘说得有道理，”司马紫衣若有所思地点了点头，“顾姑娘，你既然提出了这个问题，想必也有自己的猜测了？”

“我确实有一个猜测。”

“愿闻其详。”

“我想，不是雷柔姑娘不想留下凶手的姓名，而是因为，她压根就不知道凶手的真实身份。对方可能是蒙面或者易容了，或者干脆就是一个陌生人，那封邀约信函也不过是冒名顶替而已。”

南宫瑜哂笑：“既然雷柔什么都不清楚，那她为什么要留下一朵血色梅花？”

裴湘没有理会南宫瑜的隐晦敌意，一字一句地分析道：

“雷柔姑娘不知凶手的真实身份，但她亲自接触过这名凶手。所以，她必然是发现了这名凶手身上有非常特别的地方，或者说，让她印象深刻的东西。这个东西肯定和梅花相关，于是，她在临终前画下梅花。”

楚珮珮忽然松了一口气：“如果是这样的话，那梅公子的嫌疑就小了。梅公子虽然姓梅，可他身上却没有半点儿和梅花相关的东西。”

裴湘点了点头：“这个梅花，可能是凶手的武器，可能是凶手的衣物鞋袜。如果凶手是女子的话，也可能是她身上的香气或者首饰，总之，雷柔姑娘应该是在猜不出凶手身份的前提下，才画了一朵梅花的。若不然，同样的力气，她写下一个‘梅’字，或者其它什么字，不是更有用吗？”

南宫瑜不耐地皱了皱眉头：“这都是你胡乱猜测的，没有一点真凭实据。”

裴湘歪了歪头，有些不解地看着南宫瑜：

“南宫少侠，目前来说，我们都是一头雾水，都在想方设法分析真相，自然要集思广益，各抒己见。你为什么对我的说法充满了质疑和厌恶？我的话……真的是讲不通的胡言乱语吗？让你觉得浪费时间？还是说，按照我的推测方向调查下去，会发生一些你不乐意见到的事情？”

南宫瑜的脸色瞬间变冷，他按住了腰间的弯刀。