于好武的昭康帝而言，凡是比武斗狠，若不尽力施为，至死方休不可悦其心。但怎奈何叶盛在此之前，却是多次进言，为保全圣驾安全，绝不可教这些江湖中人，按那寻常的规矩比试。这才勉为其难改了口风，拟定了这点到为止的章程。

但好在，这十二大派的掌权人听罢昭康帝的旨意，却也没有露出扫兴之态。反倒是恭恭敬敬地答应道：“谨遵皇上圣旨。”

这东临十二大派入京之事，已经是朝廷旧闻。早先叶盛在其中奔忙筹措，更是将他们视为一等麻烦。如今在昭康帝面前，却如此卑躬屈膝，唯唯诺诺，不禁教列席的百官暗中不屑。暗道：横竖不过是一群武夫，却谈何威胁。

而佟廷昌更是因方才在昭康帝面前得了驳斥，这时心间正多不爽。眼看这东临十二大派进殿而来，便起了要拿他们出气的心思。便冲昭康帝言道：“皇上，微臣有一言不知当讲不当讲？”

“哦？你又有什么话要说的？”昭康帝眉间微蹙，顿感不悦，但自忖方才之事已经暂时揭过，晾他佟廷昌也不敢再重提，便就容了他发言。

只听，这佟廷昌道：“单是让这东临十二大派演武却是乏味了些，皇上何不派出朝中骁武勇士，与其同台而擂？这般不仅可以切磋武艺，亦能知彼之长短，岂不快哉？”

“唔……”但闻此言，昭康帝略一思索，也觉深以为然，口中啧啧称赞道，“佟爱卿说的是，如此安排确能多增精彩。诸位可都听到了吧？我朝中可有谁愿意主动请缨出战的？但凡能胜得一场，朕便重重有赏！”

昭康帝此言一出，殿中诸位武将皆蠢蠢欲动，皆想到了一处。掂掇着：既然皇帝觉得他们年老体衰，再不能委以重任，要将其都放回故里。那自己何不借此机会，一展雄风，教众人瞧瞧自己的本事？若是一朝得胜，岂不是既给自己争了脸，又将这饭碗给保全了？想到此处，数位武将便急着纷纷出席，要请命争打这头阵。

而那东临十二大派，端的在事前也未曾料到会有如此之景。也都纷纷交头接耳，分析待会儿该谁先出战。

一旁的叶盛，见忽然演出了这样一幕，不禁有些气急败坏。他倒不是他怕佟廷昌这样一弄，在安全上会出什么纰漏，而是担心这些个东临人会不堪一击，全做了老狐狸们脱身的垫脚石。于是，连忙朝着身旁的季三军递去一个眼神，让他即刻去抢这首席。

季三军见叶盛神色紧张，也是心领神会，忙不迭地也出席请命道：“陛下，微臣季三军愿请命出战，望陛下首肯。”

“季三军，你区区一介骠骑将军，却如何敢与老夫争这席位！”

“季将军孟浪了，此间却非尔等战场，还请快些落席吧！”

“哼，我等为皇上而战，许胜不许败，怎能教你这等丢却皇家颜面？还不速速闭嘴！”

……

季三军这一出面，当即便受到了众人的嘲弄与斥责，却是无一人将其放在眼里。

可谁曾想，季三军却是已经料到会有此景，心中早措辞得当，只听他十分谦虚地冲昭康帝道：“陛下明鉴，微臣虽为区区一介骠骑将军，实无资格与诸位大人争功。但微臣以为，我红丸乃泱泱大国，从来没有那出手便使那擎天架海的底牌之道理。所以在此恳请陛下，准微臣抛砖引玉。待微臣输了战阵，再请诸位大人上场却也不迟。”

“嗯……你说的倒也有一番道理。”昭康帝微微颔首道。

“皇上，万万不可啊！”佟廷昌见昭康帝这么轻易便被劝服，顿时心凉了一大截。这季三军如此说话，显然要搅他的好事。于是，当即拍案而起，指着其鼻梁痛骂道，“季三军你混账，既明知自己要输，何以还要请缨出战，如此行为岂不是辜负皇上的……”

然则，这话还未说毕，却见昭康帝就急忙打断道：“佟爱卿，稍安勿躁，稍安勿躁……这季将军也是一片赤诚之心，何以这样大动肝火呢？这又不是真的上阵杀敌，输了便就输了，横竖你们都是我红丸国的子民，无论谁输谁赢，都足以代表我朝武风炽烈，百姓体魄强健，实是美事一桩。且就容他出战这第一场，却有何不可呢？”

“可是，皇上……”佟廷昌端的心有不甘还想力劝。忍不住就要出席上前，拜倒了再继续说话。

谁知，这屁股还未抬起，便正好瞅见，赵王冰冷的目光，正直勾勾地朝他这处望来。分明是在用这种办法告诫，再要造次的话，连他也保不住自己。顿时，便吓得佟廷昌一屁股又坐了回去，再不敢多说半个字眼。

而季三军见佟廷昌吃瘪，心中不禁得意起来。笑着脸说道：“佟大人别忙，季某武功低微，料到撑不住几个回合。待到输下场来，再让佟大人顶上，却也是来得及的。”

说罢，也顾不上细瞧佟廷昌恼怒的神情，便回头冲着那东临十二大派的掌权人抱拳道：“各位，皇上金口已开，由我季三军来领教诸位的高招，不知你们谁要先打这头阵？”

季三军的声音雄浑无比，亮堂的嗓门一开口，就带着逼人的气势。那东临十二大派的掌权人对此也不敢怠慢，便指了畅春阁的花伶人却接这首战。既有以柔克刚之意，亦有试水深浅之心。

“季先生，又见面了。”花伶人走到场中，冲季三军抱了抱拳道，“不知季先生是要徒手，还是用兵器？花某却都使得的。”

然则，季三军既受叶盛之命出战，心里自然是带着许胜不许败的念头。便是要输，也需得输在后头，而非这首战。是以，便开口说道：“季某拳脚兵器都使得，但花少侠端的是个好手，此间却不敢托大了，所以还是用兵器吧。”说罢，便朝让外头的守卫去取长枪过来。

“好好好，既然季先生如此看得起花某，那花某自然也得尽力施为以表尊敬。”花伶人细声细气地笑道，但却始终未动身半步，只是直勾勾地看着季三军不语。

季三军见花伶人不取兵器，有些不解其中意思。待到守卫取来长枪之后，这才问道：“花少侠，你的兵器呢？若是未随身携带，但可知会一声，让守卫去取便是了。”

“呵呵呵，季先生可真是贵人多忘事，我那柄折扇难道不还在丛叶府上么？”花伶人以袖遮脸，摇晃着脑袋吃吃笑着。旋即，露出两只苍白细弱的手道，“如今我的兵器却只余这双手而已，若是今日侥幸，花某夺了季先生的兵器而回。可要请季先生屈尊也到东临做做客，到时再商讨一番那兵器是否能还你。却不能像你丛叶府这般，规矩不算规矩，理由有为当是个理由。”

说罢，未等那季三军反应，花伶人的双手已然陡然发难，发出骇人的“呲呲”之声破空而去。袖口迎风一卷，随风飘荡挥洒，拈花指瞬间直刺季三军的面门。