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因昨天夜里没能擒住苦无，故而彭斯言只得怀着忐忑不安的心情去找荣千富。
但苦无要是真叫他擒住，那事情可就另当别论了。
彭斯言定当是大摇大摆，大步流星地去找荣千富，邀功领赏，趾高气扬。
只可惜他无论怎样都没有想到，跟踪自己的神秘之人的武功竟会这般高强，自己埋伏诸多人马一拥而上，居然完全不是他的对手。细细想来，除了心有不甘之外，还真是有些匪夷所思。
他知道，这次失手之后，便再也难以寻到下次擒住贼人的机会。虽说杨树和柳树是自己怀疑的对象，但手头却没有确凿的证据用来指认他们。现在的臆测终究是空口无凭，子虚乌有的梦幻泡影。
彭斯言基本上可以确定，跟踪之人的最终目标一定不是自己。因为他的内功深厚，不容小觑。如果要对自己下手，完全可以直接站出来取了自己的小命，可对方却并没有这么做，足见他居心叵测，另有用心。
彭斯言要将昨晚所发生的事情一五一十地告知荣千富，包括他虽不甚确定却能推理出的一切可能性。
他迈着急匆匆的小碎步，不管不顾地推门而入，一脚跨进了门槛，进而战战兢兢地转过身，如履薄冰地把房门带上，然后才怯生生地穿过一道长廊，来到了荣千富的面前，识趣地双手作揖，毕恭毕敬地喊道：“老爷。”
“嗯。”坐在藤椅上面朝后院山光水色的荣千富轻轻应了一声，开门见山，直奔主题道，“事情进展如何呀？”
“呃……”彭斯言先是怔了一下，眼珠子在眼眶中转了转，组织了一番语言之后，才有条有理地禀告道，“回老爷，我们先前所制定的计划，的确成功地引出了躲在暗处的跟踪之人……”
“哦？”还没等彭斯言说完，荣千富的眼睛便是倏的一亮，不禁提起了一丝兴趣，格外好奇地追问道，“怎么样？可有将其擒获？又是否是我府里的人？”
面露难色的彭斯言下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，心有余悸地说：“回老爷，小人……并未得手……”
此言一出，荣千富的眼神突然变得犀利起来，斜视彭斯言，脸上闪过一丝极为不悦的神情，瞠目结舌，大吃一惊道：“什么！没捉住他？我不是让你调遣足够的人马布下天罗地网了吗？你到底是怎么办的事！”
彭斯言更把头往下垂了点，伛偻着身子，神色慌张地解释道：“老爷息怒！老爷吩咐的命令小人不敢有丝毫怠慢，小人的的确确是按照老爷所说，以舒禾巷为饵，混淆视听，故布疑云，引出跟踪之人。不料这贼人的功夫竟是高深莫测，无与伦比，绝非泛泛之辈，小人所带来的人马无一是其对手，竭尽全力地奋起反抗，也不过是自寻死路，负隅顽抗罢了。”
“有这么厉害？”荣千富情不自禁地把眼睛眯成了一条缝，表示怀疑地问。
彭斯言连连点头，不假思索地肯定道：“的确厉害！我方数十人，尽数被其打趴下，可谓是全军覆没，伤势惨重，实在是惨不忍睹啊！”
荣千富拧着眉头，瞋目而视彭斯言，从头到尾，仔仔细细地打量了他一番，进而忍不住倒吸一口凉气，发出“嘶――”的一阵声响，有理有据地问：“彭管家，要真有你说的这么严重的话，那我看你自己怎么像是一点事儿也没有的样子啊？”
彭斯言愣了愣，进而尴尬地笑了笑，条理清晰地解释道：“回老爷，小人所带的人马将贼人团团包围之后，以为他一定是手到擒来，小人在旁边驻足观望，反而是添乱了。于是乎，小人毅然决然地先行一步，去了一趟私炮坊，想着回来的时候，此事应当已经摆平了。谁知……”
“谁知你回来的时候看到的竟是一片狼藉，残败不堪的景象？”荣千富顺着他的话，接着往下说道。
彭斯言愧疚难当地点了点头，勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，恭恭敬敬地附和道：“老爷明鉴。”
荣千富长叹一口气，一脸的云淡风轻，风平浪静，他只闭了闭眼，进而心平气和地说：“也罢，逮住贼人倒是次要的，毕竟来日方长嘛，你能完成我交代给你的主要任务就好了，好在他没有发现我们私炮坊的秘密。假以时日，再找机会逮他便是。”
“可这次失手之后，那人必当会有所警觉。先不说他会不会接着跟踪，就算他会，也势必会有所提防。同样的当，那人也绝不可能再上第二次呀。”彭斯言哭丧着脸，有所顾虑地说。
荣千富皱了皱眉，仔细一想，还真如他所说的那样，故技重施毫无意义可言。擒住他的机会只有一次，而自己现在已经错失了这个机会，如不另辟蹊径，便是绝无捉拿到他的可能。
愁眉不展的荣千富咽了咽口水，忧心忡忡地问：“交手之时，你可有见到那人的庐山真面目？”
彭斯言摇了摇头，老老实实地答道：“那人身着夜行衣，还蒙着面巾，小人着实无法辨认他的身份。”
荣千富听完，当即就“啧”了一声，惴惴不安地说：“这么说来，我们此次行动，不仅是一无所得，反倒还损失了一批人马？”
彭斯言的喉结一阵蠕动，迷离的眼神飘忽不定，千思万想过后，吞吞吐吐地说道：“回……回老爷，倒也并非是这样。一无所得是真，但是我们所潜伏的人手除了受了点不值一提的小伤外，还是尽数留住了小命，侥幸地回来了。”
荣千富眉梢一紧，直勾勾地注视着彭斯言，不敢相信地脱口而出道：“什么！对方的武功如此高强，我们的人竟只是受了点不足为惧的轻伤？”
“是。”彭斯言斩钉截铁地肯定道，“对方武功虽高，下手却是不重。我们的人顶多就是些鼻青脸肿，跌打损伤，细心治疗，不日即可痊愈。”
荣千富不由自主地眯起了眼睛，一手伸出两指，来回摩挲着下巴，百思不得其解地说：“我们既是威胁到了那人的性命，那人又为何只是点到为止，而不下死手呢？”
“这……”彭斯言拉长了声线，冥思苦想，绞尽脑汁，经过一番深思熟虑过后，仍是毫无头绪，想不出一个所以然来，最终只得同样疑惑不解地说道，“小人也不清楚。许是那人知道我们是老爷您的人，故而畏惧老爷您的势力。怕下死手的话，会间接地得罪到老爷您，因此才点到为止，不敢真的捅出什么人命来。”
“不对。”荣千富伸出一只手，摊开掌心立在面前，板着一张脸，二话不说地一口否认道，“他若真是畏惧我的势力，从一开始就不该跟踪你，更不会蠢到明知山有虎，偏向虎山行。若非是因为别有目的，迫不得已，又岂会冒险做这种事情？”
“老爷所言极是。”彭斯言表示赞同地说，“此人平白无故地跟踪小人，一定是居心叵测，别有企图！”
“诶！等等！”荣千富就跟忽然想到了什么似的，眼神当中闪过一道亮光，急不可耐地追问道，“到目前为止，你有没有想过他为什么要跟踪你呢？”
“为什么……”彭斯言拧着眉头，喃喃自语了一遍，进而佝偻着身子，再度双手作揖道，“恕小人愚钝，不明其中真相。”