“西极马”的名称，乃是三百年前孝武皇帝所起。当年乌孙昆弥以良马千匹作为聘礼，迎得细君公主嫁入乌孙。这些战马，被安置在陇右诸郡的牧场，一度被孝武皇帝称为“天马”，并即兴写下一首诗歌：

“天马来兮从西极，经万里兮归有德。承灵威兮障外国，涉流沙兮四夷服。”

十多年后，贰师将军李广利远征大宛，班师回朝，带回了大宛国独有的汗血宝马。于是孝武皇帝便称大宛马为“天马”，乌孙马改名为“西极马”。这两种战马的引进，使得汉军骑兵的威力翻了一番，更塑造出威震四方的强汉。

对于这段历史，身为敦煌人的赵岐自然再熟悉不过。如今听得乌孙马时隔百年后，再度奉献良马，纵然他已有八十岁高龄，却也感到热血沸腾。无他，只因章、和二帝以来，汉家马政荒废近百年。虽然汉阳郡中仍然还保留牧苑，但其中的战马早已不堪大用。如今得了乌孙马，必能让汉军骑兵战力恢复，重现旧时荣光！

想到这里，赵岐站起身来，对钟繇说道：“元常携带乌孙良马，不宜停留过多时日，我即可抽调河西擅长养马的军吏士卒两百人，与你一同前行。务必要将所有乌孙良马，如数交接给陇县的刺史府！”

赵岐不再挽留，钟繇便即刻启程，继续向洛阳进发。半月之后，在金城的榆中县，得到赵岐快马传书的凉州刺史杨雍，也迎来了钟繇所带领的使团队伍。

榆中县城北，从凉州刺史杨雍以下，陇右诸郡的郡守几乎到齐，更有护羌校尉夏育和监领汉阳牧苑的羽林郎。他们齐聚于此，不仅是迎接以钟繇为首出使乌孙的使团，也是为了交接乌孙良马。洛阳的刘宏得知乌孙献马，特意命令凉州官吏尽快与钟繇交接，将马匹送入牧苑。

同时，刘宏又下诏至陇县刺史府，恢复陇西、安定、北地三郡旧时设立的牧苑，与汉阳牧苑并列。牧苑之中，设六百石牧苑令一人，三百石牧苑丞三人，负责养马事务。又设六百石军司马一人，率领四百士卒驻扎牧苑，主掌护卫。

不过，就在钟繇准备将乌孙马尽数交付凉州时，杨雍却摆了摆手，轻声说道：“陛下的诏书中，只许凉州接收三千匹，另外的两千匹乌孙马，还要劳烦元常送往白马，交于后将军之手……据说，是黎阳营重建所需。”

杨雍顿了一下，本不愿提起，但见周围都是州郡官吏，还是将最后一句说了出来。钟繇却有些失神，黎阳营重建？莫非是窦辅出战不利？不过杨雍提及白马，钟繇对这个地名稍有了解，知其尚在大河南侧，也是连结东郡和陈留两郡的咽喉要道。既然窦辅仍然驻兵在彼处，至少不会让叛军攻入八关，震动洛阳。

此时的白马城外，窦辅与袁绍仍在对峙，对于凉州所发生的事，丝毫不知。冀州兵大营里，辛评两次献计不成，还在苦苦等候西方的辛毗回归。