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回到院中,贾蓉觉得内心有些烦躁。又不好打扰秦可卿休息,便又往小书房去了。
到了小书房,却看到书桌上盖着上午未画完的图纸。贾蓉又重新研磨了笔墨,继续完善。
差不多画完的时候,外面来了小厮通报道:门口来了几个匠人,说是亲家公派来的。
贾蓉一听工匠到了,赶紧草草画完了图纸。将几份图吹干了墨迹,收好放入怀中。
到了前院儿,见一旁的侧门前蹲着七个四五十岁的老头。见到从府中出来一个衣着华丽,相貌翩翩的贵公子。几人连忙全都站了起来,不住的作辑,喊道“大爷好。”
贾蓉打量了几人一番,见这几人都在脑后挽着两股发髻,头发有些花白。一幅劳动人民的眼神:疲惫且和善。
贾蓉便问这几人:“家住何处?都是哪里人?”
其中一个老成的工匠赶忙回答道:“回大爷话,小的叫魏广,原是山西人,因为家中遭了灾,出不起役银,便都来京都服役。如今役期已过,就想寻些差事。同行的都是我的同乡,工部秦大人让我们来此等候吩咐。”
大夏的匠人乃是贱籍,世代相传。每年皆需应官府诏令到指定的地方服役三个月,期间既无薪水,也无路费,只提供住处和吃食。若是不愿服役,就要每人交二两四钱的银子,叫作匠班银。
这几人交不起役银,便到京都来服役,又没有路费回去,便求秦业帮忙找个工作。秦业就让这几人来贾蓉这里。
贾蓉稍微寻思了一会儿,觉得若是在宁府实验,若是被贾珍知道了怕是不安稳。就让一个小厮领着几个匠人到贾蔷的住处去。
贾蓉又让小厮备好了车,去尤氏那里请了假,就出发往贾蓉院去了。不多时,便到了贾蔷住处,几个工匠已经到了,都在院子里站着。
看见贾蓉来了,里面一个婆子连忙迎了上来,请贾蓉往客厅里坐了。又上了一盏茶,说道:“蓉大爷先吃茶,我们爷在卧室内午睡,马上就过来。”
贾蓉吃了半碗茶,贾蔷便从里间出来,坐在座位上,说道:“蓉哥儿今日前来,怎么也未曾发帖。”
贾蓉解释道:“我昨日同你说的那几个工匠今日便到了,宁府里人多眼杂,我便让他们先到你这边。”
贾蔷一听,便站起了身,走到门口向院中一瞧。回头问贾蓉道:“可是这几个老头?蓉哥儿尽管放心,我这院子没几个人,让这几人在我院内住下。必不会泄露了风声。”
贾蓉笑道:“那这事还得多多依贾蔷兄弟了。如今先在你院中找块地方,做出物品出来实验一下。若是能成,之后还要再寻他处大规模制作,到时还劳费蔷哥儿多多看顾,可莫要上配方泄露了。”
贾蔷听了,走过来拉住贾蓉的手说道:“蓉哥儿尽管放心,这件差事可关系到我今后的身家呢,必不能让配方从我这泄露了出去。”
“如此就好。”贾蓉说着。又将那个唤做魏广的老匠人叫了过来,将几张图纸都交给了他。问道:“这些事物如若尽快,几日便可做成。”
魏广仔细打量了图纸一阵,又思索了一会儿。方才开口缓缓说道:“回大爷话,这些事物算不得难,大爷若是急用,两日之内就能将其打造出来。只是我们几个在京城没有店铺,工具不慎齐全,可能要多一些时日。”说罢,忐忑的看着贾蓉,生怕其一怒之下将几人赶了出去。