《内则》的主要内容是记载男女居室事奉父母、舅姑的方法，也就是指家庭主要遵循的礼则。如儿子孝敬父母，媳妇孝敬公婆，有关夫妇的礼仪等等。除此之外，《内则》还记载了有关饮食制度、养老礼节以及一些曾子论孝的文字。

天子命令家宰，岁万民百姓降下教令。儿子侍奉父母应该在鸡叫头遍时就都洗手漱口，然后梳头，用缁帛束发作髻，插上发笄（jī），用一条丝带束住发根而垂在髻的末尾，戴上假发做的刘海，戴上帽子，系好帽带，穿上玄端，系上蔽膝，系上大带，把笄插入带间。身上左右佩上常用的物品。左边佩的是手帕、小刀、磨石、小觿（xī）、金燧。右边佩的是射箭用的箴（zhēn）、管、线、纩，施縏（pán）帙，大觿（xī）、木燧、衿缨。打好绑腿，穿好鞋子，系好鞋带。

媳妇侍奉公婆，如同儿子侍奉父母一样。也是鸡叫头遍的时候，就都起床洗手洗脸漱口，然后梳头，用束帛作髻，插上簪子，用一条丝带束住头根而垂在髻后的末端，穿上玄色绢衣，系上大带。身上左右佩带的东西，左边和男子一样，右边则佩带针、笔管、线、丝棉、大腻、木隧六样东西。其中的针、笔管、线和丝棉都装在一个小袋子里。发上系条五彩丝绳，系好鞋带。作儿子的，作媳妇的，就应该这样梳洗干净穿戴整齐地到父母或公婆那里去请安。

到了父母公婆的卧室，要柔声细气地问暖问寒；如果他们身上疼痛或疥癣作痒，就要恭敬地按摩患处。他们出入走动时，有时要走在他们前边，有时要走在他们后边，并且恭敬地或拉住，或搀住胳膊。请他们洗手时，年龄小点的捧着脸盆在下面接水，年龄大点地手拿着器具从上方往他们手上浇水，洗过之后递给他们擦手巾。然后问他们想吃什么，恭恭敬敬地进上，和颜悦色地应承。

厚粥、稀粥、酒、甜酒、菜肉羹、豆子、麦子、大麻子、稻、黍、粱、林，这些食品任其选择。在烹调的时候，还要加上枣子、栗子、糖稀、蜂蜜使其甘甜，用新鲜的或干燥的堇（jīn）、荁、枌、白榆浸泡在粉芡（qiàn）汤里使其柔滑，用油脂拌合使其香美。一定要等到父母舅姑都品尝过以后才可以告退。

子女尚未成年的，在鸡叫头遍时，也都起床洗手漱口，然后梳头，用细帛束发作髻，戴上用假发做的刘海，把头发扎成总角的式样，身上都用带子系个香囊。在天色微明时去向父母请安，文他们早点都吃了点什么，喝了点什么。如果父母已经用过早点，就可以告退；如果尚未用过，那就帮助哥嫂张罗安排。