被永吉的请战打动心思的宋江，话语中刻意带出几分瞧不起的神色。他一直感觉自己的计划有什么不妥之处，就在刚才忽然想通了此次战役可能存在的纰漏，要是不把这个漏洞填上，说不定真要出现什么变数。

这个纰漏就是出在湟州第一大族鬼芦族身上。在他的原定计划中，鬼芦部在面临二十万大军压力之下，一定会召集湟州各地的部族战士之后，才会出兵解救其余部落。可要现在河州部族兵大举进逼，将湟州之南的吐蕃诸部已经扫荡一空，这是宋江自己也没有料想到的。他万万没有想到，湟州吐蕃如此的不堪一击，只不过三天就十多万人冰消瓦解，在这种情况下，未来战事的发展便有可能跳出他所设定好的圈子了。

要是鬼芦族不等待其他小族前来会合，就倾巢而出去救援左路或者右路的湟州番部，那他的全盘计划真的有可能出现很大的问题。虽然这种可能性并不大，但他不想去冒险，能最安全的解决问题，就用最安全的方法。对宋江来说，河州吐蕃大胜是好事情，同时也是坏事情。但就眼前两州番人对大宋的态度对比来说，这一次不将湟州番部一网打尽，势必要留下天大的祸患。

“大帅，我不害怕。”永吉的确不是怕死，他只是心慌。他还从来没有单独领过这么多的军马，这三万人是他庄浪族最强壮的战士，要是去和鬼芦战斗时折损太重，将来自己部族说不定就要失去河州首领的位置了。永吉想要成为英雄，但他更是祈安城的少城主，不能因为一己之私陷一族于危难。

“我部只有三万人，要去攻打鬼芦的安拢寨没有一丝把握，要是我部败退下来，鬼芦人招聚其他部族人马无论是攻左路还是右路，我军都难以取胜。”

宋江有些讶异，他真没想到永吉还有几分战略眼光，居然想得到如此长远。看来草莽之中英才辈出，当真不能小视天下英雄。

“永吉你不必担心，我并不是要你去强攻安拢寨。你只需这样······”宋江的声音压低了许多，对着永吉面授机宜。

永吉脸上青一阵白一阵，继而露出兴奋神色：“永吉谨遵大帅军令，一定坚持七日。”

宋江笑着点头：“你去吧，要是此次成功，你便是第一大功臣。我必征调你入我义勇军中，届时为帅一方也不是不可能。”

永吉脸上露出神往之色，却忽然有些惊疑问道：“大帅，我带中军向前，您的身边便没有护卫军马了，这万一撞见什么意外，永吉万死莫赎。”

宋江面上带着微笑，心里却点了点头。永吉能够担心自己的安危，看来真的没有太大的心机，将来或者真的能用：“你不必担心，本帅身边亲卫均是百战老兵，五百人足够横行天下！试问西北之地谁能留得住我？”宋大帅的语气中带着百分自信，他为自己的亲卫们历来的功绩感到无比自豪。

“是，卑下告退。”永吉大声应诺行礼，兴冲冲便出了大帐，眉飞色舞往自己营帐快步行去。

“你们速去集合人马，一个时辰之后大军即刻启程，连夜进军。”永吉一边快步行走，一面吩咐跟在身旁的诸多部将。

部将们听得此言也是雀跃得很，什么都顾不上问便欢呼一声四下散开。不到片刻的功夫，大营四处响起号角之声，无数兵士身影杂乱奔走，一匹匹战马被牵了出来，一卷小小的毡子，几个羊皮的行囊，一把自制的弓箭，各式各样的刀枪。半个时辰之后，三万庄浪族的战士就已经集结好了，他们扔下所有的辎重，只带着十日的粮草便在少族长的带领下，踏着斜照的夕阳向北而去。

说是扔下辎重，其实也没有多少东西。番兵的夏季征战，向来就没有多少辎重之说。西北之地雨水少得很，连营帐都为数不多，只有数十顶。晚上这么热的天气，在身上擦些驱走蚊虫的草汁，在野外睡可是在闷热的账房里舒服多了。所留下的辎重大部不是别的，是路上抢来用来作为战士们食粮的成群牛羊和战马的精料。

“来人。”宋江走出帐外，看着火红的夕照大声呼唤。

帐外守候的亲卫队长急忙上前行礼：“大帅有何吩咐。”

“你速速派人绕行宋夏边境，将此文书送往南宗堡那边吴家亮手中，片刻都不得延误。”宋江面色凝重，递过一封牛皮信笺，“交待下去，要是在路上出了什么意外，必须先毁去书信。”